Les Poppers

Les poppers sont des vasodilatateurs (permettant de dilater les vaisseaux sanguins), initialement utilisés en médecine pour le traitement de certaines maladies cardiaques. Ils se présentent généralement sous la forme d’un liquide très volatil contenu dans une fiole de 8 à 30 ml, très inflammable. Ils contiennent des nitrites d'alkyles dont des nitrites de butyle et des nitrites de pentyle.

Auparavant commercialisées à usage médical pour certaines affections cardiaques, les ampoules contenant ces substances produisaient à l’ouverture un bruit (pop) qui a donné le nom au produit. Les principaux effets annexes observés étaient de l’euphorie et un sentiment de relaxation, qui furent détournés pour être utilisés lors de rapports sexuels entre individus.

Compte tenu de leurs qualités vasodilatatrices, les poppers ont la réputation d’aider à détendre l’individu, de provoquer une excitation, de donner des bouffées vertigineuses brèves, des sensations de chaleur interne et une sensualité exacerbée. Du fait de leur utilisation comme aphrodisiaque, ils sont vendus en sex-shop ou magasins spécialisés.

Historique

En 1844, le chimiste français Antoine-Jérôme Balard synthétise le nitrite d’amyle.

En 1867, l’écossais Thomas Lauder Brunton découvre l’intérêt cardiologique du nitrite d’amyle. Il sera par la suite remplacé par d’autres dérivés nitrés, dont la trinitrine.

Dès les années 1970, les poppers circulent dans les milieux homosexuels pour leurs effets sur la sexualité : augmentation de la durée de l’érection, amplification des contractions orgasmiques, retard de l’éjaculation.

Leur utilisation se répand ensuite dans une population plus jeune et plus hétérogène, qui recherche davantage les effets euphorisants que les effets sur la sexualité. Selon les statistiques françaises de 2010, les hommes sont plus nombreux à avoir expérimenté les poppers que les femmes.

Usage détourné et récréatif

L’utilisation préconisée est de laisser ouvert le flacon dans une pièce propre, bien aérée et sèche, et de laisser se diffuser les effets dans l’air ambiant. Cependant, l’usage récréatif consiste à renifler – sniffer – directement les vapeurs narine après narine au-dessus de la fiole.

Effets recherchés

• euphorie

• sensualité exacerbée

• désinhibition

• bouffée vertigineuse et stimulante

• parfois effet psychédélique suivant le contexte (stimulation des sens)

Effets et conséquences

Les effets seraient brefs et fugaces.

L’association de poppers et de Viagra peut entraîner des accidents cardio-vasculaires parfois fatals.

Il franchit la barrière placentaire et a été identifié comme facteur de causalité pour certains syndromes du bébé bleu.

Il existe un risque explosif.

Effets indésirables à court terme

• vertiges voire malaise

• maux de tête et nausées

• irritation des muqueuses, dont les muqueuses nasales

• hyperthermie

• vasodilatation

• augmentation du rythme cardiaque

• baisse de la pression artérielle...
   

Effets à long terme

L’utilisation répétée du poppers peut engendrer à long terme :

• une crise d’asthme, une bronchite (et même à court terme pour les personnes asthmatiques) ;

• une dépression respiratoire ;

• un endommagement des cloisons nasales avec irritation des muqueuses ;

• une corrélation est souvent évoquée avec le sarcome de Kaposi (sous réserve) ;

• des cas de pertes visuelles, réversibles

Législation française

Les poppers contenant des nitrites de butyle ou de pentyle ont été interdits à la vente en France le 26 mars 1990. Les marques françaises utilisent depuis le nitrite d'isopropyle.

Par décret en Conseil d’État du 20 novembre 2007, le Premier ministre François Fillon a interdit la fabrication, l’importation, l’exportation, l’offre, la détention en vue de la vente ou de la distribution à titre gratuit, la mise en vente, la vente et la distribution à titre gratuit des produits de type poppers ne bénéficiant pas d’une autorisation de mise sur le marché. Toutefois, ce décret a été annulé par le Conseil d’État au motif que « le Premier ministre, en l’état des éléments versés au dossier, a adopté une mesure excessive et disproportionnée au regard des risques que représente la commercialisation de ce produit pour la santé et la sécurité des consommateurs ».

Depuis le 7 juillet 2011, les nitrites d'alkyle étaient interdits à l'offre et à la cession en France, par l'article 1 de l'arrêté du 29 juin 2011 « portant application d'une partie de la règlementation des stupéfiants aux produits contenant des nitrites d'alkyle aliphatiques, cycliques ou hétérocycliques et leurs isomères ». Cependant, le 3 juin 2013 le Conseil d’État a abrogé le décret en question.

Les Poppers sont donc à ce jour autorisés en France (la fabrication, l’importation, l’exportation, l’offre, la détention en vue de la vente ou de la distribution à titre gratuit, la mise en vente, la vente et la distribution à titre gratuit).